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Roblox es una plataforma de juegos en línea que creció en popularidad durante la pandemia de COVID-19.
Funciona como un gran universo virtual: cada jugador tiene un avatar y puede moverse entre distintos "mundos" o experiencias. Es decir, funciona como un "ecosistema online" donde los usuarios crean libremente experiencias en forma de minijuegos.
Según un informe realizado durante 2024 por la red Grooming LATAM, que abarcó alrededor de 17.000 encuestas anónimas de niñas, niños y adolescentes entre 9 y 17 años, Roblox es la cuarta plataforma más usada por los adolescentes y pre adolescentes encuestados (detrás de WhatsApp, Tik Tok e Instagram).
"Roblox no es un videojuego común y corriente, sino que es una plataforma donde chicos y chicas pueden crear espacios, videojuegos, chatear y jugar con otras personas. Es una interfaz donde pueden realizar diferentes cosas, entonces hay distintas maneras de jugar y no hay un único recorrido que puedan hacer", explicó Laila Pokorski, licenciada y profesora en Letras por la Universidad de Buenos Aires y líder de comunicación y redactora de contenidos en la ONG Chicos.net.
Dentro de Roblox, existen ciertos juegos llamados "condos" (abreviación de condominiums, en inglés). "A los avatares, en los condos, se les puede programar ciertos comportamientos sexuales además de lenguaje sexual explícito.
La plataforma Roblox afirma que ellos tratan de dar de baja estos espacios lo antes posible, pero siguen existiendo", sostuvo Pokorski. Y agregó: "Además, hay algunos juegos dentro de la plataforma que pueden tener temáticas violentas o de terror que pueden ser inapropiados según la edad de quien esté jugando".
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¿Cuáles son los principales peligros de Roblox?
El chat con desconocidos y el grooming son uno de los principales peligros de Roblox, según especialistas.
Emiliano Piscitelli, experto en seguridad informática y director del grupo de investigación en Ingeniería Social de la Universidad Tecnológica Nacional (UTN) de La Plata, explicó:
"El peligro más importante a destacar es el grooming. Por ejemplo, una de las últimas denuncias que trabajamos fue un adulto que se hizo pasar por un menor, captó al niño a través del juego y lo unió a un grupo de Whatsapp sobre Roblox. Ahí se le pidió fotos a cambio de estar en el grupo".
Del mismo modo, Pokorski señaló: "El mayor riesgo del que se está conversando dentro de Roblox es el grooming".
Las consecuencias del grooming en los más chicos, según un informe de Unicef titulado "Grooming: qué es y cómo podemos proteger a los niños", es devastador.
"Psicológicamente, puede causar confusión, culpa, vergüenza y trauma emocional severo. Socialmente, puede afectar su relación con los adultos y con sus pares, generando problemas de confianza y dificultades para establecer relaciones saludables en el futuro.
Además, el abuso sexual que puede seguir al proceso de grooming puede dejar secuelas físicas y emocionales a largo plazo", advierte el trabajo.
Al grooming se le suma también el ciberbullying, otra modalidad de acoso en el entorno digital donde se hostiga, humilla, amenaza o difama a otra persona de manera repetida y con intención de causarle daño psicológico o social.
Además, Piscitelli nombró otros 2 peligros frecuentes de Roblox a tener en cuenta: las estafas virtuales y el robo con infostealers (un tipo de software malicioso). "En el primer caso, le sacan dinero a los chicos por ejemplo para pasar de nivel. Los padres, muchas veces sin preguntar, le dan la tarjeta y les terminan sacando plata. En el segundo caso, a través de archivos que se descargan, se infectan los equipos con un software malicioso y ahí roban toda la información que se tenga en la computadora. Generalmente, te descargas ese archivo que podría ser algo vinculado al juego".